Das Barrierriff (Internet: http://www.gbrmpa.gov.au ) ist mit 1900 Einzelriffen eines der eindrucksvollsten Naturwunder der Welt. Es ist seit 1980 UNESCO-Weltnaturerbe und erstreckt sich über 2000 km Länge und 25-50 km Breite entlang der Küste von Queensland.

Etwa 400 Korallen- und 1500 Fischarten leben in den warmen, klaren Gewässern, die Sichtweiten bis zu 60 m erlauben.

Zwischen dem Riff und dem Festland liegen 25 Ferieninseln, davon bieten Heron , Brampton und Lady Elliot in den Coral Cays die besten Tauchmöglichkeiten. Lizard, Bedarra und Orpheus sind ruhig und ideal für Erholung mit Komfort. Hayman Island ist mit 5-Sterne-Hotels eher exklusiv. Die Great Keppel Islands werden von jungen Leuten bevorzugt.

Die Whitsunday-Inseln South Molle , Hamilton , Daydream , Long und Lindeman mit Mangroven , Riffen und Regenwald sowie Magnetic Island (in der Nähe von Townsville, s. o.) sind ganzjährige Ferienzentren, die vor allem auf Familien eingestellt sind, ebenso wie Quoin Island im Gladstone Harbour. Hamilton Island ist wegen seiner extensiven Entwicklung umstritten (die Insel hat u. a. einen auf größte Flugzeugtypen eingestellten Flughafen mitten im Meer).

Die tropischen Inseln Dunk und Brampton sind bei Hochzeitsreisenden beliebt; Fitzroy , Newry und Hinchinbrook sind verhältnismäßig unberührt; auf Hook , Whitsunday , Wapparaburra Haven und Great Keppel kann man zelten.

Tipp: Alle Nationalparks in Australien bei Wikipedia oder Queensland Parks and Wildlive Service